张衡(公元78—139年)，字平子，东汉南阳西鄂(今南阳市石桥镇夏村)人，中国古代伟大的科学家、文学家、发明家。他一生“敏而好学，如川之逝，不舍昼夜”，为世界的科学文化做出了巨大的贡献。
在天文学方面，张衡发明创造的“浑天仪”，是世界上最早利用水力推动的大型观察星象的天文仪器，并著有《浑天仪图注》和《灵宪》两部天文学巨著，全面系统地阐述了浑天学说的理论体系、揭示了行星运动规律、月蚀的成因，并指出“微星之数”11520颗，这些研究成果，在世界天文学史上占有极其重要的地位。在地震学方面，公元132年他又发明了世界上第一台测定地震方位的仪器“地动仪”，开辟了人类用仪器记录研究地震的新纪元(比欧洲早1700多年)，并于公元138年测出甘肃地震，被世界公认为测震学创始人。
另外，张衡还精心制作了“独飞木雕”、“计里鼓车”、“瑞轮冥荚”、“指南车”等机械。在文学方面，他善写诗、赋、铭等各种文体，他的《两京赋》被誉为“长篇之极轨”，曾被美国普林斯顿大学翻译出版。在艺术方面，他居东汉著名的六大画家之首。张衡在多学科、多领域取得的成功，是人类历史的瑰宝，在我国和世界科技史、文化史上都占有极高的地位。早在20世纪50年代，张衡就被列为世界文化名人。1970年、1977年国际天文学联合会分别命名月球上的一座环形山为“张衡山”、太阳系中一颗编号为1802的小行星为“张衡星”。1953年、1955年，中国先后发行了印有张衡画像和地动仪的邮票。1956年郭沫若曾为张衡墓题写碑文：“如此全面发展之人物，在世界史中亦所罕见。万祀千龄，令人景仰
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